오타니 쇼헤이, 다시 AP 남자 선수상 수상
3년 동안 2회 AP 남자 선수상을 수상하여 많은 전설적인 운동 선수들과 나란히 서 있습니다
오타니 쇼헤이가 홀리우드의 눈부신 불빛에 입성하고 프로 스포츠 역사상 가장 유리한 계약에 서명하기 전에, 야구의 두 갈래 감각은 도쿄에서 애너하임까지 비길 데 없는 탁월함을 선보인다.
3년 중 2번째로, 두드러진 성과가 그에게 수여된 AP 통신 연례 최우수 남자 선수상에 대해 로스앤젤레스 다저스는 $7억을 기꺼이 지불하여 오타니의 미래 활약을 지켜보고 있습니다.
"쇼헤이은 역사상 가장 재능 있는 선수 중 하나로 꼽힐 수 있습니다." 다저스 야구 운영 총괄 앤드루 프리드먼은 지난 주에 오타니 쇼헤이과 10년 계약을 체결한 후 말했다.
스포츠 매체 전문가로 구성된 그룹 간의 치열한 경쟁 투표에서 오타니 쇼헤이은 국제적인 마이애미 축구 슈퍼스타 메시와 테니스 챔피언 조코비치를 제치고 87표 중 20표를 획득했다. 한편 메시와 조코비치는 각각 16표를 받았다. 또한 덴버 너겟츠의 NBA 결승 MVP인 "조커" 요키치는 12표를 얻었다.
2021년에 그의 첫 AP 통신 최우수 남자 선수상을 수상한 오타니 쇼헤이은 현재 2회 수상자 목록에 이름을 올리고 있다. 이 목록에는 전설적인 테니스 선수 돈 배지, 천재 골퍼 바이런 닐슨, 1980년대 육상 챔피언 칼 루이스, 미식 축구의 전설적인 쿼터백 조 몬타나, 유명 수영 선수 "플라이인 피쉬" 마이클 펠프스, NBA의 전설적인 슈퍼스타 마이클 조던, 그리고 4회 수상한 골프의 왕 타이거 우즈와 현역 NBA 스타 레브론 제임스도 포함되어 있다. 또한 2회 수상자인 샌디 코팩스는 현재도 다저스에서 가장 위대한 선수 중 하나로 여겨지고 있다.
오타니 쇼헤이은 6년 동안의 MLB 경력 동안 지난 수십 년간의 상식을 뒤엎었으며 심지어 더 어려운 시대에도 "야구의 신" 베이브 루스의 대부분 성취를 뛰어넘었다. 대부분의 사람들은 새로운 분야에 발을 디딜 때 점진적으로 진행하지만, 오타니 쇼헤이은 그 세기의 장애물을 깨고 이를 허물었다.
이 일본의 천재는 2021년에 AL MVP를 수상하였으며, 2023년에 다시 이 영예를 차지했다. 그리고 지난 해 AP 통신 최우수 남자 선수상 수상자인 양키스의 강타수 애런 쟈지를 이기고 올해 AP 통신 최우수 남자 선수상을 수상했다.
WBC MVP가 전설을 창조하며 다저스팀으로의 전환 기대
2023년 초, 오타니 쇼헤이는 월드 베이스볼 클래식 (WBC)에서 용감한 퍼포먼스를 선보인 일본팀의 우승에 크게 기여하여 MVP로 선정되었습니다. 특히 최종 결승에서 엔젤스 팀 동료인 미케 트라우트와의 결정적인 삼진은 뜨거운 감동을 안겨주었습니다. 8월에 투구 손상으로 인해 시즌을 일찍 마쳤지만, 오타니는 애너하임의 투수마운드와 홈플레이트에서의 퍼포먼스가 여전히 뛰어났습니다.
엔젤스 팀의 지명 타자로서, 오타니 쇼헤이는 44홈런, 78루타, 325타점, 그리고 1.066의 OPS로 야구 세계에서 선두를 달리고 있습니다. 동시에 투수 몰이에서도 그의 비할 데 없는 실력을 발휘하며 타자의 타율은 0.184로 야구장에서 최고 수준을 기록했습니다. 부상 당시에는 9이닝 당 11.39의 탈삼진률로 리그 2위에 올라가며 방어율은 3.14로 리그 3위에 해당합니다.
전 엔젤스 감독 필 네빈은 시즌 종료시에 "그의 같은 선수는 없다. 그가 할 수 없는 것은 없다. 쇼헤이에게는 모든 것이 가능하다. 야구 역사에서 이렇게 묘사할 수 있는 다른 사람을 찾기는 어려울 것이다."라고 말했습니다.
2017년 말에 일본을 떠나 MLB 꿈을 쫓기 시작한 오타니 쇼헤이는 그의 고향 팬들의 밀접한 관심을 받고 있습니다. 지난 봄, 그가 처음으로 일본을 대표하여 월드베이스볼클래식에 참가한 때, 그를 비범한 전당으로 밀어올렸습니다. 도쿄와 마이애미에서 열린 경기에서 뛰어난 성적을 보여주며 타율 0.435, 2루타 4개, 홈런 1개를 기록하고 투구 9이닝 2/3, 탈삼진 11회, 방어율 1.86을 기록했습니다.
챔피언십 경기의 하이라이트는 오타니가 결승에서 트라우트를 삼진으로 잡아서 일본에 승리를 안겨주었습니다. 이 승리는 엔젤스 팀이 미국 메이저 리그에서 또 다른 멋진 시즌을 위한 기반을 마련했습니다.
팔꿈치 부상과 두 번째 수술로 2024년에 투구하지 못할 가능성이 있음에도 불구하고, 오타니의 부상 이력은 그를 프리에이전트 시장에서의 가치를 낮추지 않았습니다. 그는 팔꿈치 회복을 기다리는 동안에도 여전히 리그 최고의 타자 중 하나이며, 이로써 그는 여전히 기대할 만한 전망을 가지고 있습니다.
다저스 팀 총재인 앤드류 프리드먼은 "다년간 우리는 오타니를 보면서 경기 중에 어떤 상황에서도 한 공을 놓치지 않고, 경기 스코어에 상관없이 최선을 다하는 것 중 하나를 소중히 여겼습니다. 그는 경기 중에 그의 팀이 앞서거나 뒤처지는 경우가 많았지만, 그는 매 타수의 마지막에 최선을 다하고 경기 후반에 내야안타를 치는 모습을 봤습니다" 라고 말했습니다.
오타니가 현대 야구에 불가피한 영향을 미치고, 기록을 세우는 계약을 체결함으로써 그의 뛰어난 프로 경력에는 이전에 없었던 성취가 더해졌습니다. 로스앤젤레스 다저스는 오타니 쇼헤이가 전 세계적인 명성을 가져올 수 있는 이익 가능성을 깨닫고, 이 29세 스타 선수의 미래에 7억 달러를 열심히 투자했습니다.
다저스 팀 매니저 데이브 로버츠(Dave Roberts)는 "그가 다저스의 유니폼을 입을 기회가 있다는 것을 믿을 수 없다"고 말하며 놀람을 표현했습니다. "역사상 가장 재능 있는 야구 선수 중 한 명이 이제 다저스 팀의 선수입니다."
오타니의 실력에 대한 기대가 높은 가운데, 유감스럽게도, 엔젤스는 2015년 이후 8년 연속으로 승률이 50%를 넘지 못했습니다. 오타니가 올해 겨울에 자유선발 시장에 진입할 때, 그는 근처의 다저스를 선택했습니다. 이 팀은 21세기에 50% 미만의 승률을 기록한 시즌이 두 번뿐이며 2010년 이후로는 승률이 거의 50% 미만으로 떨어진 적이 없었습니다.
도저스는 오타니에 대한 치열한 경쟁에서 승리했으며, 그들은 그에게 익숙한 미국 서해안 환경, 재능 있는 팀 동료 및 더욱 강력한 능력을 키울 수 있는 충분한 자원을 제공했습니다. 이 팀은 또한 11 연속 포스트시즌 진출을 통해 승리 문화를 보여 주었습니다.
"나는 도저스 팀에 합류하는 것을 기다릴 수 없다," 라고 오타니는 그의 통역 이뻐이 미즈하라를 통해 전했습니다. "그들과 나는 승리에 대한 열정, 비전 및 역사를 공유하고 있으며, 또한 나와 동일한 가치관을 가지고 있습니다."
총괄적으로 오타니 쇼헤이의 여정은 계속해서 야구계의 시선을 끄는 중입니다. 그의 탁월한 성과, 혁신적인 계약 및 도저스 팀 가입은 그의 스포츠적 재능 뿐만 아니라 야구에 대한 그의 전 세계적인 영향력을 강조합니다. 그가 프로 경력의 다음 단계로 나아가 도저스의 상징인 유니폼을 입을 때, 오타니 주변의 기대와 흥분은 역사적인 정점에 달했습니다. 야구계는 이 탁월한 선수의 전설적인 다음 장을 기대하고 있으며, 그가 현대 야구의 가능성을 새롭게 정립한 개척자임을 인식하고 있습니다.
